La vie bonne est-elle une vie de plaisir ? C'est cette question qui oriente d'emblée le Philèbe. Dès lors, l'ensemble du dialogue traite de la nature du plaisir, ou plutôt des plaisirs. Y a-t-il des plaisirs vrais ? des plaisirs faux ? La vie du philosophe, tournée vers la réflexion, est-elle incompatible avec le plaisir ? Qu'est-ce qui distingue plaisirs du corps et plaisirs de l'âme ? Que sont les plaisirs mélangés ? Un dialogue fondamental dans la tradition de la philosophie occidentale.